ありがとう

ロッカーへ行き、重たい鞄を肩にかけて、教室に向かおうとしていた。


ロッカー前は沢山の人が群がっている。


その人混みを抜け、角を曲がろうとする。




曲がろうとしている角から、一人。




多くの人に紛れていても、わかった。


長いスカート。


沢山の教科書を抱えている。


いつもライトノベルを読んでいて、時々微笑んでいる。


一度、目を見て笑われて以来、関わりたくないと思っていたのだ。



「(あ)」




そんな時、彼女が抱えていたものが傾いた。

私の左側をすれ違おうとする彼女の、そう、いつものライトノベルが、早足の私の右側に落ちる。



「(あっ)」


彼女も焦ったに違いない。


重たい荷物を持つ人混みのなかで、小さな本を落としてしまうなんて。



ただ、彼女と同じく私も焦った。


このまま去るわけにはいかないだろう。





気付けば私はいつもの癖のように、屈んでいた。


「あ、ごめん…」


名前を知らない彼女の本を手に取っていた。

素早く立ち上がり、私は彼女にその本を手渡した。


「どうぞ」


「ありがとう」




ああ、素早い上下動のせいで、頭がフ